Bashkimi Evropian ka bashkuar gati tre duzina vende Evropiane, duke u bërë një entitet unik që ndërthur karakteristikat e një shteti dhe një organizate ndërkombëtare. Një nga detyrat e kësaj shoqate është formimi i një zone të përbashkët ekonomike, ku do të qarkullojë një monedhë e vetme evropiane. Deri më sot, përbërja e Bashkimit Evropian nuk përkon me përbërjen e zonës ku përdoret euro.
Customshtë zakon të quhet eurozona një grup vendesh që kanë miratuar monedhën e vetme evropiane, të quajtur euro, si një mjet ligjor në territorin e tyre. Që nga janari 1999, kishte njëmbëdhjetë vende të tilla: Gjermania, Austria, Franca, Belgjika, Finlanda, Italia, Irlanda, Portugalia, Spanja, Hollanda dhe Luksemburgu. Pak më vonë, zona e euros u zgjerua për shkak të pranimit në të të Sllovenisë, Greqisë, Maltës, Sllovakisë, Qipros dhe Estonisë.
E ashtuquajtura zonë e zgjeruar e euros përfshin disa shtete të tjera, ku përdoret edhe monedha e vetme evropiane. Pra, marrëveshjet me Bashkimin Evropian u lidhën nga San Marino, Vatikani dhe Monako. Pa përfundimin e një marrëveshjeje, euro përdoret në vendbanimet në Andorra, Mali i Zi dhe Kosovë.
Formimi i një politike të përbashkët monetare dhe ekonomike në vendet evropiane u zhvillua në tre faza. Monedha e vetme Evropiane është bërë mënyra e vetme ligjore e pagesës në zonën e euros që nga marsi 2002.
Futja e një njësie të përbashkët monetare është bërë eksperimenti ekonomik më i guximshëm i kohëve të fundit. Deri tani, ekspertët argumentojnë nëse tranzicioni në një monedhë të vetme ishte i dobishëm. Çështjet e shpërndarjes së përfitimeve dhe kostove të mundshme nga krijimi i një bashkimi monetar midis shteteve individuale dhe sektorëve të ekonomisë nuk janë zgjidhur ende. Më shumë gjasa, rezultati i eksperimentit do të prekë jo vetëm Evropën, por edhe shumë shtete të tjera që mbajnë marrëdhënie ekonomike me këtë rajon.
Çdo vend i BE-së ka zyrtarisht çdo të drejtë të hyjë në zonën e euros. E megjithatë, kandidatët për t'u bashkuar me zonën e euros duhet të përmbushin disa kritere që vlejnë për politikën e tyre monetare. Së pari, deficiti buxhetor i vendit kandidat duhet të jetë brenda 3% të PBB-së, dhe borxhi i sektorit qeveritar duhet të jetë afër 60% të PBB-së.
Për më tepër, një shtet që dëshiron të hyjë në zonën e euros duhet të sigurojë një kurs këmbimi të qëndrueshëm të monedhës së tij në lidhje me monedhën evropiane. Shkalla e pavarësisë së Bankës Qendrore të vendit dhe niveli i koherencës së politikës së saj financiare me politikën e vendeve të eurozonës gjithashtu merren parasysh.
Kur vlerësohen anëtarët e rinj të mundshëm të zonës së euros, Banka Qendrore Evropiane dhe Komisioni Evropian marrin parasysh rezultatet e integrimit të ndërsjellë të tregjeve, zhvillimin e bilancit të pagesave, kostot e punës dhe nivelin e indekseve të çmimeve. Pas fitimit të anëtarësimit në bashkimin monetar, anëtari i ri i zonës euro do të jetë i detyruar të përmbushë kriteret e stabilitetit të përcaktuara për sektorin financiar.
Kur hyjnë në zonën e monedhës së vetme evropiane, anëtarët e rinj të Bashkimit transferojnë të gjitha kompetencat në fushën e politikës monetare dhe të kredisë në Bankën Qendrore Evropiane, e cila tani po vendos çështje lidhur me përcaktimin e nivelit të normave të interesit dhe përcaktimin e vëllimit të kartëmonedhave.
Për secilin anëtar të ri të BE, anëtarësimi në zonën e euros është një hap i natyrshëm që çon në integrimin e plotë dhe gjithëpërfshirës të shtetit në Bashkimin Evropian.
