Ekonomia botërore zhvillohet në një spirale - ngritja shoqërohet gjithmonë nga një recesion, shpesh duke përfunduar në një krizë ekonomike dhe financiare. Por çdo krizë përfundon herët a vonë, dhe ajo zëvendësohet nga një ngritje tjetër. Shekulli i kaluar ka qenë i pasur me katastrofa financiare. Ngjarjet e viteve të fundit tregojnë se shekulli i tanishëm nuk do t'i japë asaj në këtë.
Historia njeh shumë kriza financiare, të ndryshme nga fuqia e tyre dhe numri i vendeve të prekura prej tyre. Fillimi i shekullit të kaluar u shënua nga kriza e vitit 1907, e cila u shkaktua nga rritja e normës së interesit nga Banka e Anglisë nga 3.5% në 6%. Kjo shkaktoi një fluks parash në vend dhe, në përputhje me rrethanat, rrjedhjen e tyre nga vendet e tjera. Shtetet e Bashkuara u bënë furnizuesi kryesor i fondeve, gjë që çoi në një kolaps të tregut të saj të aksioneve dhe një recesion të zgjatur në ekonomi. Pasojat e kësaj u reflektuan në një numër vendesh të tjera.
Arsyeja për krizën financiare të vitit 1914 ishte një kuptim i përgjithshëm i pashmangshmërisë së një lufte të afërt. Fonde të mëdha ishin të nevojshme për t'u përgatitur për luftën, kështu që shumë vende - Shtetet e Bashkuara, Gjermania, Franca, Britania e Madhe dhe disa të tjerë - po shisnin letra me vlerë në vëllime të mëdha, gjë që çoi në kolapsin e tregut financiar. Përfundimi i Luftës së Parë Botërore u shënua nga kriza e viteve 1920-1922, e shkaktuar nga deflacioni në sfondin e një rënie të rëndë të prodhimit dhe krizave bankare në një numër vendesh.
Depresioni i Madh i famshëm i viteve 1929-1933 filloi me të Enjten e Zezë. 24 tetor 1929. Indeksi Dow Jones dhe çmimet e aksioneve në Bursën e Nju Jorkut ranë ndjeshëm, gjë që çoi në një krizë jo vetëm në Shtetet e Bashkuara, por edhe në disa vende të tjera. Qeveritë e këtyre vendeve nuk kishin burimet e nevojshme për të injektuar në ekonomi për ta mbështetur dhe stimuluar atë; si rezultat, rënia e përgjithshme e prodhimit shkaktoi papunësi masive. Jehonat e krizës janë ndjerë deri në fund të viteve tridhjetë.
Në vitet 1957-1958, kriza ekonomike dhe financiare mbërtheu Shtetet e Bashkuara, Kanada, Britaninë e Madhe dhe një numër vendesh të tjera. Kjo ishte kriza e parë pas përfundimit të Luftës së Dytë Botërore.
Në vitet 1973-1974, shpërtheu kriza e naftës, e shkaktuar nga një rritje katërfish e çmimit të naftës. Arsyet ishin lufta e Izraelit kundër Egjiptit dhe Sirisë dhe ulja e prodhimit të naftës në vendet arabe.
Dita 19 Tetor 1987, e quajtur "E Hëna e Zezë", u shënua nga kolapsi i tregut të aksioneve në SHBA - Dow Jones ra me 22,6%. Tregjet e aksioneve të një numri vendesh të tjera gjithashtu u shembën.
1994-1995 solli krizën meksikane në botë. Në 1977, shpërtheu kriza aziatike, dhe vitin tjetër - ai rus. Këto ishin periudha të vështira për Rusinë - borxhi i madh kombëtar, zhvlerësimi i rubla dhe rënia e çmimeve të naftës dhe gazit.
Shekulli i ri gjithashtu nuk qëndroi larg nga kataklizmat - 2008 i solli botës një krizë të rëndë ekonomike. Falë fondeve të grumbulluara, Rusia ishte në gjendje t'i mbijetojë kësaj krize relativisht mirë, por disa ekspertë tashmë parashikojnë një valë të dytë të krizës. Zona e euros është në prag të kolapsit; shumë vende evropiane janë në thelb të falimentuara. Prandaj, viti i ardhshëm 2012 për tregjet financiare globale do të jetë sigurisht shumë i vështirë.
