Letrat me vlerë zakonisht tregtohen mjaft lirshëm në treg. Pronarët e aksioneve, obligacioneve dhe derivateve të instrumenteve financiare kanë mundësinë t'i disponojnë ato sipas gjykimit të tyre. Me kalimin e kohës, në shoqëri lindi një nevojë për të modernizuar operacionet me asete letre. Pikërisht për qëllime të tilla u krijuan institucione të veçanta që bashkuan blerësit dhe shitësit e letrave me vlerë, të cilat u bënë të njohura si bursa.
Bursa e aksioneve është, si rregull, një organizatë aksionare ose shtetërore që ofron premisa për zgjidhje dhe shërbime informacioni kur bëni transaksione me një larmi të gjerë të letrave me vlerë. Në të njëjtën kohë, shkëmbimi rregullon aktivitetet e pjesëmarrësve të tregut, duke u siguruar atyre disa garanci dhe duke marrë një komision për shërbimet e tij ndërmjetëse.
Sot, në shumicën e vendeve të zhvilluara industriale, pjesa më e madhe e investimeve afatgjata kryhet pikërisht me ndihmën e bursës. Çmimi i aksioneve, domethënë, të flasësh në një gjuhë profesionale, shkalla e tyre, përcaktohet nga raporti i ofertës dhe kërkesës. Vlera e tregut e letrave me vlerë vazhdimisht luhatet, gjë që bën të mundur që pjesëmarrësit e tregut të bëjnë një fitim kur bëjnë transaksione blerjeje dhe shitjeje.
Roli i bursës përcaktohet nga fakti që operacionet e kryera mbi to kontribuojnë në tërheqjen e fondeve dhe rishpërndarjen e tyre midis sferave më të ndryshme të prodhimit shoqëror. Treguesit e tregut të përdorur në praktikën e bursave shërbejnë si një lloj "barometri" që ju lejon të kapni trendet në zhvillimin e ekonomisë botërore.
Bursat në të vërtetë përkohësisht kombinojnë fondet falas të popullsisë dhe ndërmarrjeve dhe i zhvendosin ato ndërmjet subjekteve të aktivitetit ekonomik. Në të njëjtën kohë, sigurohet transparenca maksimale e operacioneve tregtare dhe garantohet mbështetja e arbitrazhit në rast mosmarrëveshjesh. Në një farë mase, një grup standardesh etike, i cili është një kod i caktuar i sjelljes për pjesëmarrësit e shkëmbimit, është çelësi i transaksioneve të drejta.
Për një vëzhgues të jashtëm të papërvojë, kjo mund të duket e pabesueshme, por shkëmbimi siguron një mundësi që pjesëmarrësit e saj të fitojnë si me një rritje të vlerës së aksioneve ashtu edhe me një rënie. Ekziston një i ashtuquajtur treg "dem", kur aksionet rriten në vlerë, dhe një treg "ariu", në të cilin letrat me vlerë humbin vlerën. Investitorët, të përmendur në zhargonin profesional si "dema", po hedhin bast për një rritje, ndërsa "arinjtë", përkundrazi, fërkojnë duart e tyre me gëzim kur dëgjojnë një mesazh tjetër informues në lidhje me rrëzimin e bursës.
Bursat më të mëdha të aksioneve janë të vendosura në New York, Paris, London, Tokyo dhe Frankfurt am Main. Ekzistojnë disa bursa në Rusi, me katet më të mëdha të tregtimit janë Bursa e Moskës, e cila u shfaq pas bashkimit të MICEX dhe RTS në vitin 2011 dhe Bursës së Shën Petersburg.
